Con il boom di Facebook, esploso in Italia nel 2008, il termine “social network” è diventato di uso quotidiano per oltre 30 Milioni di utenti attivi nel nostro Paese e associato quasi esclusivamente ad una attività che si svolge online grazie a una moltitudine di piattaforme web che permettono di creare e sviluppare relazioni attraverso la rete.
In realtà, la definizione di social networking porta con sé tutte le attività di comunicazione che riguardano la messa in relazione di persone. Per questo possiamo definire il social networking come una modalità di creazione di community - online e offline - da parte di individui che hanno la volontà di conoscere altri per condividere esperienze, fare nuove conoscenze, espandere la propria rete. Applicato all’ambito professionale, dove spesso si avverte maggiormente la necessità di farsi conoscere per innescare il potentissimo meccanismo del passaparola, il social networking è un modo di espandere la propria rete di contatti e far crescere la propria azienda.
Come Facebook ha cambiato la teoria dei 6 gradi di separazione
Oltre ad aver sconvolto le nostre vite, creando un nuovo istinto primordiale, quello di condividere qualsiasi attimo, qualsiasi emozione, qualsiasi pensiero, Facebook ha anche contribuito a cambiare la teoria dei gradi di separazione, secondo cui due abitanti del pianeta Terra che non si conoscono sono distanziati da un massimo di sei connessioni. Per i quasi due miliardi di persone iscritte globalmente a Facebook, si stima che i gradi di separazione tra un utente e l’altro sono in realtà 3,57. Se il mondo è piccolo, per il social media di Mark Zuckerberg, lo è ancora di più.
Perché l'online social networking è utile per il tuo business
Questo accorciamento delle distanze nel creare e portare avanti relazioni online, è utile non solo nella vita privata, ma anche in quella professionale. Prima dell’avvento delle piattaforme di social networking come Facebook, LinkedIn, Twitter, Messenger, in ambito professionale si è sempre cercato di espandere la rete di contatti attraverso eventi, conferenze, business meeting, momenti di formazione. I social network, specialmente quelli che raggruppano aziende e professionisti, mettono oggi a disposizione potenti piattaforme per entrare in relazione con più facilità con colleghi, partner, clienti o professionisti influenti nella industry di riferimento, senza il limite fisico della presenza nello stesso luogo. Va da sé che l’attività di social networking non è solo utile per restare in contatto con amici e parenti, ma soprattutto per crescere in visibilità e in professionalità.
I benefici del business networking
I vantaggi del fare business networking sono diversi:
Nuovi contatti, nuovi clienti, più ricavi - il più ovvio beneficio del business networking è l’incontro con clienti potenziali o referral che possono poi diventare clienti. Inoltre, fare networking offline può facilitare l’identificazione di opportunità di partnership, joint venture o nuove aree di espansione per il tuo business.
Visibilità costante - comunicare con la rete di connessioni regolarmente è fondamentale per mantenere vive le relazioni. Oltre a partecipare a lunch ed eventi, i social network aiutano a dare aggiornamenti e a comunicare con i tuoi interlocutori.
Condivisione di conoscenza e di esperienze - grazie allo scambio con altri, puoi raccogliere diversi punti di vista ed esperienze già fatte da altri su determinati mercati, prodotti, temi. Per esempio, se stai pensando di aprire un e-commerce, puoi prima farti un’idea di cosa comporta e raccogliere consigli.
Crescita dell’autostima - molti businessmen sono persone ottimiste e positive. Associarsi regolarmente a loro, può essere un ottimo confidence boost, particolarmente nelle prime fasi di vita di una attività. Se non sei una persona già di natura propensa alle relazioni, confrontarsi - anche in rete - con nuove persone può essere un ottimo modo per accrescere la tua autostima.
- Parole, parole, parole - La creazione di una relazione d’affari nasce prima di tutto dal comprendere le esigenze, i problemi, le necessità della persona che abbiamo di fronte. Per ottenere ciò non dobbiamo parlare, dobbiamo ascoltare!
Dal social network al business lunch
Se il rapporto di business si è creato online, attraverso una delle piattaforme di business networking, è possibile anche portarlo sul piano fisico. Oltre a scambiarsi messaggi e commenti sui social network, è possibile invitare i tuoi contatti a un evento che stai organizzando per la tua azienda, oppure a business lunch tematici dove continuare la conversazione iniziata online. Fondamentale è organizzare tutti i contatti all’interno di un database per facilitare il tuo lavoro di networker! Ma questa è un’altra storia che tratteremo a breve!
